Украинский ученый Николай Кащенко был эмбриологом, зоологом и ботаником, доктором медицины и зоологии, профессором, организатором и одним из первых членов Украинской академии наук. Его научный и жизненный путь сложился из трех периодов – харьковского, томского и киевского. Где бы он ни был, всегда искал правды и с искренним увлечением исследовал природу. Далее на kyiv.name.
Детство и обучение: харьковский период
Будущий ученый родился в 1855 году в Екатеринославской губернии (ныне – Запорожская область). Дворянская украинская семья происходила из рода запорожских казаков и воспитывала девять детей, из которых Николай был восьмым.
Юноша учился в местной мужской гимназии, где увлекся естествознанием и рисованием. Окончив ее с серебряной медалью, стал студентом медицинского факультета Московского университета. Именно здесь он увлекся зоологией, хотя думал продолжить обучение на физико-математическом факультете.
Однако родители не могли обеспечить сына финансами, поэтому юноша отправился в Харьков, где в 1880 году выпустился из Харьковского университета. В том же году вышел его первый научный труд. Во время учебы Николай имел медицинскую практику, лечил раненых с фронтов Русско-турецкой войны.
С 1881 года он работал в эмбриологическом кабинете профессора Зосима Ивановича Стрельцова, своего учителя и наставника. Зосим Иванович также устроил его врачом в пансион мадам Бауман. Однако Николай откровенно выступил против владелицы, которая наживалась на учениках, и был уволен. Работал в повивальной школе, где преподавал и имел практику как акушер.
В этот период он работал над диссертацией, изучал человеческую нематоду, открыл и описал ее новую часть. Защита состоялась в 1884 году, а ее результатом стало звание доктора медицины, а также должность приват-доцента.
Через два года молодой ученый отправился в заграничную командировку. В вузах Германии и Италии он слушал лекции, выступал с докладами и работал в следующих лабораториях:
- в эмбриологической и гистологической у Гиса и в анатомической у Вальдеера в Гумбольдтском университете Берлина
- у естествоиспытателя Геккеля в Йенском университете
- у биолога Оскара Гертвига в Мюнхенском университете.
Вернувшись в Украину в 1888 году, Николай женился. Возник вопрос о финансовом обеспечении, поэтому ученый согласился стать экстраординарным профессором кафедры зоологии, сравнительной анатомии и физиологии в далеком Томском университете.
Стоит отметить, что за этот период Николай Кащенко опубликовал почти два десятка научных работ, в том числе на немецком языке в зарубежных изданиях. В это время он разработал технику графического изолирования для реконструкции общей формы органов. Он был первым, кто изучал аномальные зародыши под микроскопом. Поэтому в Томск Николай отправлялся со значительным опытом на научной ниве.
Томский период: четверть века в зоологии
В далекой Западной Сибири Томский университет только начинал свою деятельность. На кафедре, где приступил к работе ученый, кроме него был только один профессор. Практически не было учебно-методического обеспечения, а научные исследования только начинались.
Такая ситуация не только не остановила ученого-энтузиаста, а наоборот, побудила его к активной научной деятельности в новой сфере. В течение томского периода Николай Феофанович ушел с головой в зоологию и ботанику, изучал местную флору и фауну, часто ездил в экспедиции и фактически за несколько лет превратил Томский университет в мощный центр зоологических исследований.
Он основал акклиматизационный сад и сумел при температуре, достигающей – 50°С, вырастить яблони, вишни, малину, крыжовник, облепиху, помидоры и даже тюльпаны. Мечтал ученый и об акклиматизации животных, но такие исследования были слишком дорогими.
Его деятельность была отмечена советом Московского университета, который в 1901 году предоставил Кащенко степень доктора зоологии, учитывая объем его достижений и значительное количество напечатанных научных работ. Кроме того, Николай Феофанович занимался преподавательской деятельностью, готовил научные кадры и некоторое время был деканом и даже ректором вуза.
Сложные климатические условия Западной Сибири и перегрузки на работе оказали губительное влияние на состояние его здоровья. Во время очередной экспедиции ученого поразила невралгия седалищного нерва. Он продолжил работать и читал лекции полулежа. Состояние Николая Феофановича ухудшалось с каждым днем, поэтому врачи рекомендовали ему вернуться в Украину.
Так, семья Кащенко, которая в то время воспитывала шестерых детей, переехала в Киев, где начался третий этап научного пути Николая Феофановича.
Киевский период: ботаническое направление ученого
Через год после переезда в Киев Николай Феофанович снова встал на ноги. В свои почти 60 лет он и не думал останавливаться. Занял должность профессора кафедры зоологии на агрономическом факультете Киевского политехнического института и продолжил преподавательскую и научную деятельность.
Основной сферой его интересов в течение этого периода жизни стали лекарственные растения. Ученому выделили землю на территории КПИ, где он создал новый сад по образцу Сибирского и начал выращивать разнообразные растения и исследовать их влияние на человека. Кстати, к садовым работам Николая Феофановича всегда активно приобщались его дети, потому что средств на наемный труд практически не было.
Вместе с В. А. Караваевым, ученый организовал зоологический музей и лично возглавлял его до 1927 года. Также он организовал в городе курс изучения лекарственных растений, для которого самостоятельно разрабатывал программу.
Украинская академия наук и конец жизни
Несмотря на бурные политические события и сложную жизнь, Николай Феофанович не прекращал свою научную и просветительскую деятельность. Его имя было известно, а авторитет – несомненным. В 1918 году его пригласили в Комиссию по организации Украинской академии наук, а когда она была создана, то ученый стал одним из первых 12 академиков. Он возглавил кафедру акклиматизации, а его сад стал одним из научных учреждений только что созданной академии.
В то время как Украинская академия наук поддерживала Кащенко, в 1921 году он был уволен из КПИ. Семья ученого осталась фактически без средств к существованию. Тем не менее, Николай Феофанович заложил новый акклиматизационный сад и продолжил свои исследования. Он попытался оказывать помощь больным лекарственными растениями. Большинству из них нечем было платить.
Ученый не только не заработал средств, но и получил выговор в Академии за занятие знахарством. Он даже писал докладную записку о пользе лекарственных растений, считая их незаменимыми для медицины в будущем.
Академик мечтал о том, чтобы не просто лечить болезни, а предотвращать их, и много времени посвятил изучению лекарственных растений именно с этой точки зрения. К сожалению, его позиция не была популярна, преподавать ему запрещали, а научные исследования практически не финансировали.
Все же до последних своих дней Николай Феофанович занимался своим садом и продолжал развивать собственные научные идеи. Он отошел в мир иной в 1935 году и был похоронен в Киеве, на Лукьяновском кладбище.
